Dans cet article, Robert Boyer dresse une critique très fine de l'ouvrage de l'économiste Avner Greif "Institutions and the path to the modern economy : Lessons from medieval trade" publié en 2006. S'il commence par revenir sur les apports centraux de l'ouvrage (élaboration d'une théorie générale capable de penser l’émergence, la maturation, le renforcement, l’érosion et les crises des institutions du marché par le rapprochement entre histoire et économie), R.Boyer insiste sur les limites méthodologiques de cet ouvrage (définition des institutions, utilisation de la théorie des jeux, incapacité à penser le changement institutionnel).
Cette critique d'ouvrage permet d'avoir un certain recul sur le livre publié par Avner Greif. Au-delà de la critique de l'ouvrage, Robert Boyer nous invite à nous questionner sur l'application de la théorie des jeux à certains objets économiques. Il nous invite également à penser la définition des institutions. Enfin, Robert Boyer remet une nouvelle fois en avant la question de la pluridisciplinarité en sciences sociales, notamment les rapports entre économie et histoire.
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